Cartuşele de cerneală ambalate împreună cu imprimanta sunt utilizate parţial în timpul configurării iniţiale. Pentru producerea unor materiale tipărite de calitate superioară, capul de tipărire al imprimantei va fi încărcat complet cu cerneală. Acest proces consumă o cantitate de cerneală şi, ca urmare, aceste cartuşe tipăresc mai puţine pagini în comparaţie cu cartuşele de cerneală ulterioare.
Consumurile indicate pot varia în funcţie de imaginile pe care le tipăriţi, tipul de hârtie folosit, frecvenţa tipăririi şi condiţiile de mediu, precum temperatura.
Pentru a obţine o calitate optimă la tipărire şi pentru a proteja capul de tipărire, în cartuş se păstrează o rezervă de siguranţă de cerneală, având o cantitate variabilă, chiar şi atunci când imprimanta indică necesitatea înlocuirii cartuşului de cerneală. Consumurile indicate nu includ această rezervă de cerneală.